余氯根據(jù)形式和消毒活性分為游離余氯和化合余氯。游離余氯：也稱自由氯水溶液中的Cl2，HOCl，OCl-統(tǒng)等為游離余氯，是水中殺毒效果較好，氧化性較強(qiáng)的一種余氯成份，衛(wèi)生消毒或游泳池水質(zhì)控制時一般用游離余氯來衡量水質(zhì)余氯是否達(dá)標(biāo)?；嫌嗦龋寒?dāng)水中有銨（胺，氨）存在時，氯會同銨反應(yīng)，生產(chǎn)氯胺（一氯胺、二氯胺、三氯胺）。氯胺的殺菌效果遠(yuǎn)弱于次氯酸，而且具有異味。在游泳池中是不受歡迎的成份。但由于氯胺的穩(wěn)定性要遠(yuǎn)強(qiáng)于游離余氯，在以實(shí)現(xiàn)長效殺菌作用，所以在自來水供水系統(tǒng)中有一定氯胺是有積極作用的。

游離余氯和化合余氯總稱為總余氯。

余氯的檢測方法有碘量法、DPD比色法、DPD滴淀法、OTO比色法（由于會導(dǎo)致膀胱癌，已經(jīng)被多個國家禁止使用，中國的飲用水標(biāo)準(zhǔn)也已禁止使用此方法）和電法學(xué)法。由于余氯溶液極其不穩(wěn)定，所以建議在現(xiàn)場快速進(jìn)行檢測。DPD方法是現(xiàn)場檢測方法之一。